EL BAR DE LAS GRANDES ESPERANZAS - J.R. MOEHRINGER

JR crece sólo con el referente de su madre que lo ha criado sola, ya que su padre pronto abandona a ambos. En su búsqueda por un exponente paterno, encuentra refugio en el bar Dickens, donde su tío Charlie trabaja de camarero y en el que noche tras noche se reúnen un variopinto grupo de hombres: policías, hombres de negocios, brókeres, poetas, jugadores de softbol… Su dueño Steve es una figura importante ejerciendo muchas veces de padre de todos ellos, y eso, puede que sea lo que más le atraiga a JR. Esa mezcla de amor fraternal y camaradería que se da allí.

La sensación que me queda tras terminar El bar de las grandes esperanzas es confusa. No suelo leer el argumento ni críticas antes de comenzar la lectura, así descubro el libro con mis propios ojos y de manera sincera. Y el comienzo ha sido precioso. El poder narrativo es tal, que vives y sientes tal y cómo lo hace el protagonista, JR Te atrapa desde el principio y te conduce poco a poco a su niñez, a su relación tan tierna con su madre, a la casa de sus abuelos, al sofá del bicentenario… Brillante la elección de que cada capítulo a la vez que crece el protagonista, nos introduce en personajes secundarios que se convierten en principales en cada uno de ellos. Todos aportan su granito de arena en los valores y en la forma de madurar de JR, y me parece bonito destacar ese papel a veces invisible de la gente con la que crecemos, que aporta mucho en el yo en el que nos convertimos. Esas experiencias que pueden durar una hora o todo un año, y que marcan nuestro carácter.

Pero por otro lado, el momento en el que llega a la universidad, para mí marca un punto de inflexión narrativo, ya que considero que pasa muy por encima de experiencias que me parecían bastante importantes, y se centra y elabora páginas y páginas contando anécdotas del bar Dickens, que está claro que tiene mucho que aportar y es un pilar fundamental en la historia del libro y del intérprete, pero reconozco que me he aburrido al leer algunos pasajes.

Ya al final del libro, los últimos capítulos mejoran y me han vuelto a enganchar cómo lo hicieron los primeros. La clave, creo que está en que mientras que muchos de los centrales son conversaciones y conversaciones, los primeros y últimos tienen mucha carga personal que producen una cierta empatía e interés en la trama.

Masculinidad, fraternidad, borracheras, el amor desde el punto de vista de los hombres, las aspiraciones profesionales, la desilusión… Cada uno de éstos temas y más, trata de analizar y darnos su punto de vista el autor en éste relato. Novela autobiográfica, que la verdad es que a veces he dudado si de verdad es real, ya que algunos de los episodios podían estar sacados de cualquier buena película. Si podemos describir el libro con una sola palabra puede que sea honestidad. Honestidad al presentarnos su vida, al describir su experiencia en la universidad o en Times, y al contarnos episodios de su vida que muchos otros tratarían de ocultar.

J.R Moehringer nace en Nueva York en 1964, periodista y escritor ganador de un premio Pulitzer de Periodismo. El bar de las grandes esperanzas (The Tender Bar) fue publicado en el 2005, en el año 2008 colaboró en la realización de Open, las memorias de Andre Agassi y en 2013 ha publicado Sutton basado en la vida del ladrón más extraordinario de todos los tiempos.

Ángeles Martín

MICROTERRORES - DIEGO PALACIOS MARXUACH

Recuerdo que empecé a leer relatos de forma seria hará unos cinco años. Conocí de cerca el género en la universidad. Hasta ese momento, yo también pensaba, como piensan tantos ahora, que el relato no iba conmigo, que era un género menor, que seguro que no me iba a interesar. Conocí a Poe, a los cuentistas rusos, me enamoré perdidamente de los cuentos de Cortázar, García Márquez o Bolaño, seguí caminando hacia la actualidad y llegué a encuentros maravillosos como los de Hilary Mantel, Murakami, Óscar Sipán o Sara Mesa. También conocí el microrrelato, sobre todo cuando caí en Monterroso. Ahora tengo este Microterrores en las manos y siento algo de vergüenza por aquel antiguo yo que pensaba de esa manera. ¿Género menor? Cuánto se están perdiendo tantos.

En Microterrores, publicado por Libros y Literatura, Diego Palacios se coloca frente al papel para disparar al lector con balas certeras que son, como avisa la sinopsis, «pequeños grandes sustos». Con una mezcla especial de sorpresa, miedo y socarronería cercana a la risa, este compendio de microrrelatos es un campo de minas para el ojo lector. Con textos que beben de lo cinematográfico o de lo musical (con guiño especial a Quique González) pero sobre todo de lo social, Microterrores es un espejo en el que mirar en secreto, porque la relación es únicamente autor-lector, nuestras más oscuras pasiones, miedos, terrores.

Uno de los aspectos clave del libro es cómo el humor puede hacer de telón a la función que protagoniza el miedo. Sí, el humor también puede ser una cosa muy seria. En todos los microrrelatos hay algo que se esconde a la primera percepción, algo que no se lee pero que queda agazapado detrás de ti para salir y mostrarse. ¿Cuándo? Eso ya dependerá de cada lector.

Siempre me ha fascinado la idea del Espejo Mágico, ese espejo en el que te miras y ves la realidad que quieres, no la que es. Pues este libro es totalmente lo contrario, cada microrrelato es la hoja de un espejo que te ofrece la realidad que hay en el pozo de nuestro interior; ese pensamiento que tapamos con la sábana de la convención, ese tabú al que asfixiamos hasta creer que está sin vida, ese no de siempre con la certeza de un sí. Todo eso se junta en Microterrores para dar un giro en ti. 

Diego Palacios consigue que tras terminar el libro te des cuenta de que esa tétrica mano que ofrece la cubierta es la tuya, y que quieras juntarla con ella, y que sepas que todo lo que él ha escrito podrías hacerlo tú si superas escribir como lo hace él. Novela negra, misterio, thriller y terror. Todo en uno.

Víctor González

HONRARÁS A TU PADRE Y A TU MADRE - CRISTINA FALLARÁS

En este libro, Cristina Fallarás, la autora, nos explica cómo ha salido a buscar a sus muertos. Combina la historia de sus antepasados con su propia historia, que, al fin y al cabo, son las mismas. Se explica también la vida de aquellas personas que condicionaron su propia historia, que puede interpretarse como la de un país entero que sufrió una dura Guerra Civil y una triste posguerra.

En el libro nos presenta a su abuelo y a su abuela, cómo llegó a saber de ellos y de sus vidas, puesto que los habían borrado de la historia. Su padre nunca le había hablado del suyo propio, simplemente era un hombre sin padre, nunca se había hablado de que sí que había tenido un padre, un padre que había sido asesinado en la Guerra Civil.

También nos presenta a Pablo Sánchez (Juárez) Larqué, un joven que estuvo en el bando franquista y su historia, lo que se encontraba detrás de la decisión de unirse a las filas golpistas, cuál era la sociedad del momento y la situación política que llevó a tantas personas a apoyar el golpe militar y su consiguiente represión.

Durante la novela podemos conocer a diferentes personas con ideologías contrapuestas y vemos cómo a su alrededor va cambiando la situación del país, tanto a nivel político como social y observamos la perspectiva de esas diferentes ideologías.

Fallarás tiene un estilo muy propio y personal, transmitiendo realidad y cierto pesimismo propio de las personas que se ven forzadas a callar y olvidar.

Es un libro interesante que recomiendo leer por su contenido y su papel en la memoria histórica, que aporta su grano de arena a recordar y entender nuestra propia historia más allá de los libros y los hechos históricos, recordando a las personas que vivieron y a las que asesinaron en aquel periodo; algo que parece muy simple pero que falta mucho en este país que trata de olvidar y tapar la Guerra Civil y la dictadura que nos ha traído hasta aquí, algo que forma parte de nuestro pasado.

Laia Vaquerizo

LA VOZ DE LOS ÁRBOLES - TRACY CHEVALIER

Una vez más Tracy Chevalier nos brinda una novela histórica para presentarnos a sus trabajados personajes. Anteriormente, en La joven de la perla nos desveló la historia del sobrecogedor y tan conocido cuadro de Vermeer creando la narración en un contexto histórico muy logrado.

Guiándose por el mismo camino, Chevalier ha delineado una historia que fluye entre la Inglaterra y los Estados Unidos del siglo XIX y que sirven de escenario para contar la historia de la familia Goodenough que abandona la Nueva Inglaterra para instalarse en un pantano de Ohio donde intentarán prosperar plantando manzanos. Los frutos de la desavenencia entre el matrimonio serán los únicos que crecerán en abundancia en estas tierras pantanosas. Estos frutos de la discordia serán el alimento amargo con que crecerán los pocos hijos que han sobrevivido al pantano y que desearán abandonarlo juntamente con su vida. Robert será el primero en dejar atrás esta desdichada vida para emprender un largo viaje para buscar su lugar en el mundo, tarea que le llevará largos años.

La novela fluye alrededor de la pasión por los árboles de Robert, infundada por su padre James y alimentada, posteriormente, por un comerciante de semillas. En su búsqueda de ventura, Robert conocerá el amor y deberá enfrentarse de nuevo a la familia de la que ha tratado de huir durante tantos años.

Bajo mi parecer, el inicio parece muy prometedor, la desgastada relación del matrimonio Goodenough y la precaria situación de sus hijos catapulta los pensamientos del lector a imaginar una historia desgarradora y con mucha fuerza, pero llegados a la partida de Robert en busca de una vida mejor, el relato pierde intensidad, los sucesos empiezan a acelerarse y los detalles son más superficiales. La historia trascurre sin acentuar el dramatismo de la situación, hecho que se había logrado con mucho acierto en la primera parte y que resulta ser el hilo argumental. A pesar de este detalle, a favor hay que decir que los personajes están muy elaborados y son los responsables de dar fuerza a las relaciones de amor y a los sentimientos tormentosos que guían cada decisión que toman, ya que muestran sus debilidades, sus pasiones y su lado más humano de la mano de todos los fantasmas de su pasado.

Andrea Moreno