CUARTETO - SOLEDAD PUÉRTOLAS

Pocas cosas me gustan más que los cuentos para adultos bien hechos, y estos cuatro cuentos lo son. Al escuchar la palabra cuento, en el imaginario popular vemos los cuentos infantiles que nos contaban cuando éramos pequeños, y que, aunque nos traen buenos recuerdos, los dejamos aparcados en esa etapa de nuestra vida. 

Sin embargo, Soledad Puértolas nos trae cuatro bonitos cuentos para adultos con aires de pasado, pero con mucha esencia actual. Cada uno de ellos se sitúa en una época lejana, en lugares indeterminados que podemos imaginar ubicados por Europa, con aparentes problemas también muy lejanos a nosotros. Sin embargo, observamos en la primera protagonista, una enfermedad que provoca que todo le dé igual, nada la emocione y se encuentre totalmente vacía. ¿No os recuerda enormemente a este sentimiento colectivo que llega hasta muchos jóvenes a día de hoy? 

En estos cuentos se tratan temas muy variados y atemporales, muy presentes en la actualidad con nombres y apellidos, pero que han existido siempre, aunque no se hablase de ello. Estos temas engloban la depresión, la ansiedad, los amores adolescentes y platónicos, el paso del tiempo y las caras más ocultas y oscuras de algunas personas. 

El primero de ellos lo protagoniza una princesa con una salud mental delicada, a pesar de tener todo aquello que pudiese desear al alcance de su mano, y que pasa por una serie de circunstancias que hacen que su situación mental vaya variando levemente. 

El segundo de los cuentos gira entorno a la figura de una maestra, amada por todos, aparentemente perfecta, y llena de misterios que la hacen todavía más atrayente para sus alumnos y ex alumnos. 

La tercera historia la teje una joven emprendedora, que no desea conformarse con lo que la vida ofrecía a las mujeres en aquel entonces, y que decide construir ella misma su futuro, empezando por abrir un establecimiento especial en el que tomar café y alguna que otra copa. Hacia el final de este cuento, vemos que algo, llámalo destino, llámalo coincidencia, cruza varios elementos de su vida para acabar de añadir la magia que la misma protagonista va creando. 

El último de los cuentos, narra una curiosa historia sobre un amor extraño entre una pareja que se separó de hecho unos años antes del inicio del cuento. 

Es un libro del que he disfrutado por la variedad de temas que trata y por la forma en la que están escritos los cuatro cuentos. Con esto último me refiero a un estilo en el que se le da prioridad al durante, a la historia, sin que sea relevante el final, siendo finales poco claros en cada una de las historias, pero que, dada la naturaleza de los cuentos, no se echa en falta. 

Laia Vaquerizo

EL PAGARÉ - FRANCIS SCOTT FITZGERALD

El pagaré es un relato de Francis Scott Fitzgerald enmarcado en el mundo editorial. Todo comienza cuando el protagonista, un ambicioso editor, inicia un pequeño viaje para ver al autor que ha escrito el libro La aristocracia del mundo espiritual, un libro de no ficción sobre apariciones y manifestaciones del sobrino fallecido del escritor, con la finalidad de conseguir firmar un nuevo contrato para un futuro libro y para hacer promoción del que acaban de publicar. Todo iba sobre ruedas, con una gran cantidad de dinero de por medio que el editor visualiza ya en su bolsillo, cuando aparece en escena un elemento inesperado, que hace que tiemblen los cimientos de la seguridad del editor, como si de un terremoto se tratase. 

Esto hace que tenga que tomar medidas drásticas y extremadamente rápidas para que la situación no le supere y acabe con toda su carrera profesional. 

Se trata de un libro del conocido escritor, escrito en 1920, pero publicado por primera vez en 2017, que se lee rápido, tanto por el número de páginas como por la ligereza de sus palabras, llenas de un gracioso sentido del humor. 

Es un relato que recomendaría por la facilidad que tiene, a pesar de lo corto que es, de atrapar al lector y apartarle de la realidad durante un ratito, lo cual es muy necesario de vez en cuando; por los giros inesperados que en ciertos puntos de la novela roza el estilo del teatro del absurdo, y por el tipo de humor sutil y ácido, algo extraño y muy especial. Además, me parece una buena introducción al autor en caso de que no lo hayas leído nunca, o un buen complemento a las publicaciones del famoso escritor, en el caso de que ya lo conozcas y te haya gustado tanto como a mí. 

Laia Vaquerizo

OBSCURA 2. DIEZ RELATOS - V.V. A.A.

Siempre he sido una persona muy miedosa y asustadiza, en especial cuando era más pequeña, y principalmente lo era en casa, donde temía que en algún rincón oscuro y silencioso pudiera aparecer cualquier tipo de ser sobrenatural. Es por ello que mi abuela siempre me decía que a quién debía temer no era a los muertos ni los fantasmas, sino a los vivos de la calle. 

En esta segunda compilación de relatos de la editorial Obscura se muestra en algunos de sus relatos esto que mi abuela me repetía una y otra vez, la maldad y el lado tenebroso de las personas. Todos ellos tienen un toque oscuro, algunos como consecuencia de algo que no podemos llegar a entender del todo, solamente intuir o imaginar, otros por la aparición de seres y escenarios que difícilmente podemos explicar usando la razón y la ciencia, y otros, como ya avanzaba al principio, de la propia naturaleza humana, esa que luchamos por esconder pero que probablemente todos guardamos en un rincón profundo del alma. 

Todos los relatos se inician con una definición propia de cada autor acerca de qué es la obscuridad, mostrando así varios matices del mismo concepto, dependiendo de la percepción de cada autor. A lo largo de los relatos el lector se encuentra en muchas ocasiones “amb l’ai al cor”, gracias a las situaciones de tensión, intriga y suspense que se crean y mantienen durante los mismos. Esto es uno de los elementos que más me han gustado, ya que no crean el susto fácil, sino que mantiene este ambiente misterioso que hace que el lector esté alerta.

Laia Vaquerizo

EL TESTIGO MUDO - AGATHA CHRISTIE

Un asesinato aparentemente frustrado es el objeto de investigación de Poirot y Hastings, su acompañante, a pesar de las reticencias por parte del fiel compañero de investigación de Poirot acerca del hecho de investigar una muerte que todo indica debida a causas naturales.

Todo se mueve alrededor de la muerte de una adinerada señora y del polémico testamento, en el que legó prácticamente la totalidad de su herencia a su chica de compañía, y una carta que la señora redactó, pero no llegó a enviar, dirigida al investigador Poirot, exponiéndole sus sospechas de que su vida corría peligro.

Al llegar esta carta a manos del investigador, este huele el misterio en el caso y presiente que hay algo oculto más allá de lo aparente y decide seguir indagando para descubrir todos los detalles del caso. En una primera fase de la investigación se plantea la hipótesis de un intento de asesinato frustrado, sumado a una posterior muerte natural posterior. Es por ello, que a pesar de que no llegarse a materializarse como tal el asesinato, el detective sabe que esta tentativa de asesinato no puede quedar impune y debe ser castigada como corresponde. De manera que, mediante una serie de mentiras y personajes que crean para dar consistencia a las historias que crean, los dos investigadores se empapan de todo lo que pueden acerca de la causante de la herencia, para conocer los detalles de su vida y de las personas que la rodeaban y así poder resolver el caso.

Se trata de una novela interesante acerca de la trama, en la que se incluye un interesante punto de vista, el de Bob, el perro de la señora, el cual le da un toque de humor y carisma que lleva al lector a empatizar y encariñarse con el canino por su punto de vista inocente y divertido. 

En ella intervienen tres sobrinos de la pobre señorita Emily Arundell, la fallecida. Por un lado, encontramos a Theresa y Charles, dos hermanos que admiten mostrar interés por su tía únicamente por su dinero, con la intención de que les deje dinero y de recibir en herencia toda su fortuna; y por otro lado a Bella, una mujer de mediana edad bastante mediocre que hace todo aquello que su marido desea. Es por ello que los principales sospechosos son ellos tres, el marido de esta última, y las personas del servicio.

Es un libro que recomendaría, con una bonita edición conmemorativa, y en el que se va resolviendo poco a poco el misterio a través de las investigaciones de Poirot, teniendo como desenlace la explicación por parte del detective de todos esos detalles que se han explicado a lo largo de la novela y que forman parte de la explicación acerca de quién o quienes planearon la muerte de la señorita Arundell. 

Laia Vaquerizo

LOS CRÍMENES DE LA CARRETERA - J. D. BARKER Y JAMES PATTERSON

J. D. Barker, el conocido escritor de la saga de “El cuarto mono”, conquistó a los amantes de la novela policiaca, introduciendo en sus novelas anteriores algunos elementos psicológicos y juegos de percepciones. Sin embargo, con esta novela, escrita junto a James Patterson, se ha coronado dentro de la novela negra a través de diferentes perspectivas que van evolucionando y cambiando a lo largo de la historia. 

Los crímenes de la carretera narra la historia de un conductor de camiones que se ve involucrado en una trama de asesinatos en serie, nada más y nada menos que como principal sospechoso, con pruebas muy sólidas. Desde las primeras páginas la novela toma giros inesperados, empezando por la aparición de un cadáver en la bañera del protagonista en el primer capítulo, siguiendo con las pruebas que parecen indicar que fue él el asesino, el descubrimiento de más crímenes relacionados… 

La historia la vemos desde el punto de vista de varios personajes, pasando por muchas hipótesis, que van desde la teoría de que le están tratando de inculpar hasta que haya sido él mismo sin saberlo. De manera que vamos pasando por la mente de los posibles asesinos e investigadores, que dan giros totalmente inesperados e imprevisibles. Los personajes principales son Michael, que es el camionero antes mencionado, su hermana Megan, también adoptada, sus dos padres adoptivos, que son dos psicólogos un tanto excéntricos y particulares, de quienes nos hacen una muestra del contenido de sus estudios, también algo particulares. 

Se trata de un libro que me ha fascinado de principio a fin, gracias a que consigue atrapar al lector en todo momento, y a los personajes creados tan completos y redondos, a quienes el lector acompaña durante la investigación y va descubriendo nuevos datos a la par que ellos, sintiendo que no hay ninguna certeza, que todo lo dicho con anterioridad puede no ser cierto o puede haber sido manipulado. 

Creo que es uno de los libros que más me han sorprendido debido a los giros inesperados, y que a pesar de no poder decir mucho más por miedo a arruinarle la sorpresa a alguien, se trata de una novela muy bien construida que cuida hasta el más mínimo detalle (y del que, creo que hablo en el nombre de todos sus lectores, desearía que más pronto que tarde, tengamos noticias de una segunda parte).

Laia Vaquerizo

EL SORPRENDENTE ENCANTO DE LAS COSAS CORRIENTES - CATHERINE GRAY

"Nadie sale ileso de una buena canción", la conocida frase de Marwan, podríamos cogerla prestada y decir que nadie sale ileso de un buen libro tampoco.

Este es el caso de este libro, El sorprendente encanto de las cosas corrientes, en el que la autora, Catherine Gray, cuenta de qué manera pasó de no encontrarle sentido a sus días y a intentar acabar con su vida en varias ocasiones, a valorar todo lo cotidiano que la rodea para ser más feliz.

A diferencia del mensaje que transmite el positivismo "tóxico" de las redes sociales o de algunos libros de autoayuda, en los que prácticamente te obligan a ser feliz, a sonreír y a nunca, pero nunca, estar tristes, en este libro se fomentan los pequeños consejos concretos que a ella le han funcionado, asumiendo que pueden no funcionar a otras personas. Algunos de estos consejos son, por ejemplo, realizar listas de agradecimientos, en las que cada día tienes que anotar cinco cosas que te han hecho feliz ese día o de las que te sientas agradecido. Puede parecer algo superficial (y tal vez lo sea) pero durante ese momento te obligas a pensar en aquello que te ha hecho feliz, aunque solo haya sido por un momento, en ese día.

La autora también muestra que es normal tener sentimientos que se catalogan como negativos, para poder valorar los tradicionalmente considerados como positivos.

Dentro de estos sentimientos “negativos” habla del dolor, concretamente del dolor por la pérdida de un ser querido. Narra todas las expectativas que tenía sobre lo extraordinario de este dolor, y la realidad que vivió cuando perdió a su padre. Su pérdida se vio tapada por una necesidad de seguir con su vida, porque, aunque parece que el mundo se acaba, todo lo que te rodea sigue como siempre, sin darte un respiro más allá de los días siguientes a la pérdida, y fue entonces cuando empezó a bloquear el dolor, situación que dura hasta el momento en que escribe este libro.

Considero que el hecho de mostrar que las emociones negativas son naturales y que es normal tenerlas es algo muy bueno, que ayuda a que las personas que leen este libro vean que el ser siempre positivo es un modo de evadirse de la realidad y que, a pesar de que a corto plazo nos pueda resultar más placentero, crea emociones más negativas aún a largo plazo, y perpetúa los problemas y los conflictos en lugar de resolverlos.

Me ha parecido realmente interesante la manera en que está escrito el libro, de forma realista y sincera, alejándose de los típicos "good vibes only" y otros lemas del estilo Mr. Wonderful en los que todo tienen que parecer, que no ser, maravilloso; y la manera transparente de la autora, que no trata de imponer ninguna verdad absoluta, sino que muestra en todo momento que su escrito es fruto de sus experiencias subjetivas y de lo que a ella le hace bien.

Laia Vaquerizo

LA REINA SOLA - JORGE MOLIST

La reina sola se sitúa en la Europa del siglo XIII, y nos narra una historia basada en hechos históricos reales en la que intervienen romances puros y romances interesados, traiciones, luchas de poder, honor y amistad.

¿Por qué es tan difícil el gobierno? ¿Por qué el poder ensucia el alma? Esta es una de las frases que aparece en el libro que más me ha gustado y que considero que mejor resume el motor de casi todas las decisiones que se toman a lo largo de la historia, el poder, siempre el ansia de más y más poder.

La protagonista es Constanza, reina de Sicilia, que se ve obligada a ejercer su papel de líder de un día para otro debido a que su marido, Pedro III de Aragón, se marcha hacia una muerte casi segura, en un duelo contra su enemigo, Felipe III de Francia, el emperador Carlos de Anjou con apoyo del Papa, que le superan en fuerzas y en recursos. Esta marcha se debe a conflictos anteriores que convierte a Carlos de Anjou y a Pedro III de Aragón en enemigos, y que hace que el orgullo que Pedro le obligue a tener que presentarse al duelo en el que aparentemente tiene muy pocas posibilidades de ganar.

Ante esta situación, Constanza saca fuerzas apoyada por personas de confianza de su familia, como el almirante Roger de Lauria y Juan, y empieza a tomar decisiones cruciales para el destino de sus territorios. Pero no todo son aliados en la corte, Macalda intentará por todos los medios conseguir el poder a través de una sublevación de la nobleza o a través de usar la seducción como arma, pasando todos los límites de lo ético, tomando como personal la guerra que le ha declarado de forma tácita a la Reina. De manera que la reina debe enfrentarse a sus enemigos declarados, pero también a personas que parecen ser aliados y que no lo son.

En esta novela se toma como centro de la historia aquello que hizo la reina Constanza, sin tener experiencia al mando de sus guerreros y del pueblo, lo cual tiene un punto de originalidad al decidir contar esta parte, y no solamente la de Pedro el Grande, del cual encontramos mayor narrativa. La reina toma una forma de gobernar distinta a la de su marido, decidiendo e improvisando a través de de tácticas a medida que la novela avanza y las situaciones van variando, surgiendo grandes imprevistos que debe resolver con ingenio y rapidez.

Es un libro que recomendaría y que me ha parecido muy interesante tanto a nivel histórico como a nivel literario, con unos giros inesperados y romances muy variados y únicos cada uno de ellos.

Laia Vaquerizo

TÚ Y YO, INVENCIBLES - ALICE KELLEN

Descubrí a Alice Kellen con su libro Nosotros en la luna, y desde las primeras páginas me sentí totalmente atraída a seguir leyendo todas las páginas que la escritora valenciana ha escrito.

Tú y yo, invencibles, nos cuenta la historia de Juliette, una joven de familia acomodada y que empieza a hacer algunas apariciones en la esfera pública a través de anuncios publicitarios, y la historia de Lucas, un madrileño de clase trabajadora con el objetivo de vivir la vida al máximo y disfrutar de hacer música con su mejor amigo. Sus vidas se cruzan en la capital a finales de los años 70, en medio de la movida madrileña, en la que los jóvenes trataban de recuperar la libertad que se les había negado durante la dictadura.

Como adelantaba al principio, los libros de Alice Kellen tienen un estilo y una originalidad que le dan un aire innovador a las novelas románticas. Especialmente me ha gustado el hecho de que ambos personajes son muy completos y redondos, con anterioridad incluso al momento de conocerse, evitando así encasillar a los personajes en los típicos clichés. En este caso, Juliette es un personaje femenino fuerte y con carácter que evoluciona a lo largo de la historia.

También me ha encantado la manera en que la música se ha ido introduciendo en cada capítulo, logrando acompañar bien las situaciones que se viven en cada uno de ellos, y ambientando la historia en el periodo de transición a la democracia, mostrando esa rebeldía e incerteza en algunos casos por lo que les depararía el futuro.

A partir de la segunda mitad del libro, la autora muestra esas partes de las relaciones que ya no son de color de rosa como al principio, y lo hace con una naturalidad muy tranquila, sin temor de mostrar las debilidades de los protagonistas y esos claroscuros de las relaciones.

Una de las partes que más me ha marcado de este libro es la manera en que se habla de las drogas, partiendo de la concepción que se tenía de ellas a finales de los 70 y principios de los 80, y explicando sus consecuencias, desde que empiezan y parecen nímias hasta las más graves a partir de las cuales se empiece a tener conciencia generalizada del problema.

Por tanto, es un libro que me ha gustado mucho y en el que se ve la forma en la que la autora va evolucionando y mejorando como escritora libro tras libro.

Laia Vaquerizo

LA FACULTAD DE SUEÑOS - SARA STRIDSBERG

Al leer esta novela me viene a la mente una frase del escritor barcelonés Carlos Ruiz Zafón, sólo recordamos lo que nunca sucedió. Esto es lo que sucede en la novela de Sara Stridsberg, La facultad de sueños. En ella, la autora mezcla aquellos acontecimientos y datos de la vida de la escritora feminista Valerie Solanas, con una infinidad de datos y curiosidades que imagina y recuerda, que no sabemos a ciencia cierta sobre su vida, su forma de ser y los detalles que le llevaron a intentar acabar con la vida del pintor Andy Warhol.

La facultad de sueños tiene un estilo cambiante a lo largo de la novela, y vamos conociendo mejor a Valerie y a aquellas personas que formaron parte de su vida (su madre, su padre y abusador, alguna de sus parejas…), a través de entrevistas que le hace la narradora a una ya fallecida Valerie, a través del juicio contra la protagonista a causa del intento de asesinato del conocido pintor estadounidense, de conversaciones con su madre, con la psicóloga que la trata cuando la incapacitaron judicialmente o con su compañero El niño.

A lo largo de la obra se habla también de su obra SCUM, un polémico ensayo que realizó la protagonista en el marco de la segunda ola feminista, en el que Valerie habla de la superioridad de las mujeres y proponía el exterminio de los hombres. A través de una enferma Valerie y de la ya fallecida Valerie, la autora da rienda suelta a la imaginación para poder ampliar e interpretar el contenido del mencionado manifiesto.

Personalmente, me ha gustado mucho la novela, que hace una narración dura de leer sobre la vida de Valerie y de todo aquello que vivió y que la llevó a ser quien era; partiendo de la base de saber que gran parte del contenido es imaginario, pero que la estructura y los hechos principales sí que sucedieron en la realidad. De modo que he podido conocer una de las posibles versiones de Valerie entrando en profundidad, dejando en la superficie lo que hizo y pasando a interesarnos más en todos y cada uno de los detalles que formaron el carácter y la forma de ser de la escritora y, por lo tanto, lo que la llevó a atentar contra la vida de Andy Warhol y a confesar su culpabilidad posteriormente. Entre esos detalles se cuelan situaciones de abuso sexual infantil y prostitución, que la endurecieron y le hicieron odiar a los hombres. 

Laia Vaquerizo

GORDO DE FERIA - ESTHER GARCÍA LLOVET

Gordo de feria es la novela que protagoniza un egocéntrico humorista llamado Castor. Castor tiene todo lo que aparentemente podría pedir, tiene dinero porque le tocó la lotería y tiene fama gracias a su trabajo de humorista, pero sin embargo no es feliz, no le encuentra ningún sentido a la vida. Es por ello que cuando un día le devuelven la cartera de un tal Julio por confusión, se le ilumina la mente. 

Julio es un camarero que lleva una vida tranquila, y físicamente es igual que Castor. El humorista quiere aprovechar esta coincidencia para usar a su doble para que le sustituya en aquellas situaciones que a él no le apetece estar, como ir a fiestas e incluso ser el actor principal de una comedia que él mismo ha organizado. 

Debido a su comportamiento egocéntrico, no escucha en ningún momento lo que piensa Julio ni lo que le quiere contar, es por ello que le sorprenden una serie de acontecimientos que no alcanza a comprender. Entre las novedades que aparecen en su vida, nos encontramos con una mujer china que le persigue y le agrede sin motivo aparente. Y a partir de ahí empiezan a suceder secuestros, desapariciones, estafas y casi un homicidio.

Es un libro que quise leer tan pronto lo vi recomendado por una de mis escritoras favoritas, Marta Sanz, y una vez más, sus recomendaciones son oro. Es una novela rápida y clara, que se lee en una tarde porque es muy ligera y te atrapa desde las primeras páginas, quitándole un poco de peso a los problemas cotidianos, y que muestra el estilo tan propio y original de la autora, Esther García Llovet. 

Me ha gustado el toque de humor ácido y el lenguaje tan claro y limpio en el que está escrito, la forma en que la crítica a la sociedad individualista y egoísta está en todo momento presente a través de los comportamientos del protagonista y de las personas que le rodean.

Laia Vaquerizo

RESINA - ANE RIEL

Resina es uno de esos libros que desde la primera página te deja sin palabras y te remueve por dentro, explicado con la inocencia de Liv, una niña pequeña muy inteligente y algo especial, que nos cuenta al principio de la novela cómo presenció el momento en que su padre mató a su abuela. Aquí empieza la novela, pero la historia tiene sus inicios muchos años antes del nacimiento de nuestra querida Liv. 

La novela sucede en el marco de una familia un tanto peculiar que vive en una península pequeña aislada, teniendo escaso contacto con el exterior y que viven de forma tradicional, sin consumismo y dándole usos nuevos a objetos que aparentemente ya no sirven para nada, dando así paso a una gran acumulación de objetos en la casa y en el taller. Este modo de vida favorece el contacto con la naturaleza de los protagonistas, con lo que la autora nos describe con detalle y encanto muchos elementos de la riqueza natural que rodea a la familia. 

A medida que avanzan las páginas vamos descubriendo más sobre la familia y sus lados más oscuros, tanto a través de los ojos de la pequeña Liv, como a través de las palabras que su madre, María, deja a su hija en unas cartas, dada su imposibilidad de contarle de viva voz todo lo que le explica en esas hojas. En estas vidas, a pesar de tenerse los unos a los otros, vemos los distintos tipos de soledad en las que se sumergen la protagonista y sus familiares, que les va consumiendo y transformándoles poco a poco, llegando a ser cada vez mayor la soledad a partir del momento en que deciden hacer pasar por fallecida a la pequeña Liv para evitar que nadie se entrometa en la forma en la que han decidido criarla.

Esta historia me ha hecho pensar en qué es lo normal y lo que no lo es, ya que la protagonista crece en un entorno de lo más peculiar y adquiere unas costumbres totalmente fuera de lo común, y esa es su normalidad que no es cuestionada por la niña, ya que es su propia normalidad, hasta el momento en que empieza a ver otras realidades.

Laia Vaquerizo

EXPO BOOK - ESTHER GILI

Recuerdo el día que vi en una librería unas libretas con la portada ilustrada por Esther Gili y quedé maravillada por la dulzura y la fuerza que transmitían cada una de ellas, por lo que al ver este libro ilustrado de la autora desee tenerlo en mis manos de inmediato. 

Expo book es un nuevo concepto de libro, en el que encontramos el arte de Esther Gili plasmado en veinte bonitas láminas que se pueden conservar en el mismo libro ilustrado, o a elección de cada uno, separarlas del libro y utilizarlas para decorar el hogar. 

Se trata de un ejemplar perfecto para aquellos que somos amantes de los libros ilustrados y que a la vez sentimos la necesidad de ver en todas partes esas ilustraciones. Estas ilustraciones están impresas en un papel grueso, por lo que en caso de decidir arrancarlas para decorar la casa, se pueden enmarcar o pegar en la pared directamente. 

Están inspiradas en la historia de Catherine Elliot (del libro “El legado de Catherine Elliot"), por lo que en la mayoría de ellas están presentes los personajes femeninos que forman la historia, desde principios del siglo XIX hasta nuestros días, y muchos de los sentimientos que sienten estas protagonistas. 

Personalmente, me han gustado mucho, tanto por lo bonitas que son, lo cual salta a la vista, como por la paz y la calma que transmiten, con colores pastel no demasiado vivos, y los sentimientos que despiertan cada una de las ilustraciones. 

Y como suele decirse, una imagen vale más que mil palabras, y veinte ilustraciones más aún, por lo que recomiendo que le echéis una ojeada a este bonito ejemplar (y el de su compañero de profesión, Ricardo Cavolo también) de la artista Esther Gili que forma parte de la nueva colección de Lunwerg, que nos invita a llevar el arte a nuestros hogares.

Laia Vaquerizo

MUJERES EN EL ARTE - RACHEL IGNOTOFSKY

Los museos están llenos de mujeres pintadas, esculpidas, y representadas en todas sus formas por numerosos artistas a lo largo de la historia de la humanidad, siempre como musas. Sin embargo, como artistas, las mujeres encuentran poco espacio en los museos y en las esfera pública en general.

Cada vez más, vemos cómo las mujeres artistas van encontrando su hueco en la sociedad a fuerza de mucho esfuerzo. Sin embargo, no siempre ha sido así, durante muchos años y en algunos lugares más que en otros, las mujeres no han logrado tener el reconocimiento que les pertocaba por su trabajo, o directamente no han podido desarrollar su talento por falta de apoyos, porque no se les permitía, porque tenían que dedicarlo a otras tareas tradicionalmente femeninas o por muchas otras razones.

Es por ello que libros como este son tan importantes, ya que nos muestra algunas de esas mujeres artistas que sí que consiguieron dedicarse a mostrar sus creaciones, pero que en cambio, no han sido incluidas en la historia del arte general (por ejemplo, en las obras que se estudian en bachillerato, el porcentaje de mujeres artistas es bajísimo). Aquí podemos ver una gran riqueza en cuanto a diversidad, ya que hay mujeres muy distintas entre ellas, tanto en su arte como en sus orígenes y formas de ser, ya que aparecen mujeres de todo el planeta provinientes de culturas muy diversas.

Algo que también me ha gustado mucho son las bonitas ilustraciones realizadas por la autora, y el hecho de que se hayan incluido datos que sirven para conocer a las artistas tanto como profesionales y como personas, aunque esta diferenciación no siempre es demasiado útil hacerla.

Todas y cada una de las artistas que aparecen en el libro son únicas, pero tienen algunos rasgos comunes, como por ejemplo que todas tuvieron que hacer un esfuerzo mucho mayor del que hubiesen tenido que hacer de haber sido hombres, que en la mayoría de los casos tuvieron el apoyo económico de alguien más, o la ayuda de parejas o familiares para no cesar en su esfuerzo pese a las dificultades que la sociedad les ponía delante una vez tras otra.

Es por ello que durante todo el libro no he podido dejar de pensar en la gran cantidad de mujeres que se quedaron en el camino, que no pudieron dedicarse al arte y se vieron obligadas a la resignación y a la vida que la sociedad les marcaba, y en todas las que se han perdido en el transcurso de la historia.

Un bonito libro que recomiendo, para conocer el pasado y honrarlas a ellas, y para ver que el futuro también es de las mujeres, porque creo que tener referentes en los que apoyarte y de quienes aprender es necesario y muy importante.

Laia Vaquerizo

LOS ÚLTIMOS DÍAS DE JACK SPARKS - JASON ARNOPP

Estamos acostumbrados a que los libros sobre fenómenos paranormales están escritos y pensados para un público que cree en ellos, que le gustan o le aterrorizan y quiere saber más sobre el tema, o simplemente disfruta con lecturas terroríficas, ya que cree en la veracidad de esos sucesos. Sin embargo, este libro es un regalo para los sentidos para aquellos escépticos, entre los que me incluyo, que se creen invulnerables frente a los relatos de terror porque ponen en duda firmemente que pueda llegar a ser real.

Esto es así porque parte del pensamiento del escritor, Jack, que su intención es realizar una investigación acerca de lo sobrenatural y demostrar que no existe, pero como todos sabemos, al acabar un trabajo no siempre se confirma la hipótesis inicial… Supongo que os imagináis a qué me refiero.

Está narrado des del punto de vista del escritor, antes periodista y drogadicto durante un tiempo, Jack Sparks. Es un personaje muy completo y complejo que no dejará indiferente a nadie por su ácida forma de ser, llena de un humor tan ácido como él, pero con matices carismáticos, y con una forma de ver la vida que puede interpretarse como una crítica sarcástica del egoísmo y el individualismo que está presente en nuestra sociedad actual.

A pesar de no tratarse de un libro enfocado a ser una crítica, contiene dosis pequeñas pero afiladas de crítica social que le da un toque más realista y contemporáneo, alejándose así de lo convencional dentro de este género literario; y saliendo del simple susto rápido, generando un tipo de terror más puro.

Me ha gustado mucho que aun siendo un libro de terror, incluya elementos de otros géneros, como por ejemplo la crítica que ya mencionaba antes o el humor, ya que se trata de un libro muy divertido a la par que terrorífico.

Es una lectura que me ha gustado mucho y que he disfrutado (a la par que sufrido) que te ofrece estar durante al menos unos días mirando de reojo a los lados y corriendo mucho más rápido de lo que podrías imaginar desde que apagas la luz del pasillo hasta que llegas a tu cuarto. Terror y risas aseguradas.

Laia Vaquerizo

LA NUEVA MASCULINIDAD DE SIEMPRE - ANTONIO J. RODRÍGUEZ

¿Quién no ha presenciado o estado en medio de un debate sobre las nuevas reivindicaciones del feminismo? Me atrevería a decir que todos y todas lo hemos hecho. Se trata de un tema en general y muchos temas, si especificamos más, que está en todas partes y nos rodea. Hay muchos posicionamientos distintos al respecto, pero cada uno de nosotros tenemos una opinión sobre ello, porque es algo que encontramos en todos y cada uno de los aspectos de nuestra vida.

Y sobre ello nos habla Antonio J. Rodríguez en su nuevo ensayo La masculinidad de siempre. Como sabemos, en lo que hace referencia al feminismo se puede hablar de muchos temas, pero el que el autor ha elegido para tratar aquí es la masculinidad y sus reacciones frente al feminismo actual.

Nos explica que, de forma sintetizada, hay dos tipos de respuestas de las masculinidades, la nueva y la vieja, la que se adapta (por empatía, por supervivencia, o por egoísmo, incluso los que piensan como Giuseppe Tomasi di Lampedusa: «si queremos que todo siga como está, es necesario que todo cambie») y la que se opone a que haya cambios y quiere que todo siga igual.

La primera de ellas es la que podríamos representar con personas como Macron y Trudeau, que intentan mostrarse como personas que se cuidan, hacen deporte, se maquillan, y que presumen (que lo haga ya es otro debate) de buscar combatir la desigualdad con sus políticas. Son hombres que muestran sus debilidades y se hacen más fuertes con ello.

Frente a este tipo de masculinidad que busca adaptarse a los nuevos tiempos y pretende tener una apariencia menos agresiva, se encuentra la masculinidad que podría ser representada por el conocido presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, con comportamientos en que se muestra como un sujeto depredador, conquistador en todos los ámbitos de la vida, individualista, egoísta y ambicioso, con actitudes como la que hemos podido ver en el primer debate presidencial entre el mismo Trump y Joe Biden, en la que la buena educación brilla por su ausencia. Este segundo tipo de masculinidad, nos explica el autor, es aquella reaccionaria, que se resiste a que haya cambios en la sociedad y se opone al feminismo de forma abierta.

Este es el tema principal en este ensayo, sin embargo, tal y como decía antes, hablar de feminismo en singular es quedarnos cortos, y es por ello que se habla de muchos más temas, tanto relacionados con el feminismo como temas diversos que van surgiendo a lo largo de las páginas.

Me ha parecido muy interesante el hecho de que lleve el debate al mundo real y no sea únicamente un discurso teórico sobre distintas masculinidades, de forma que durante todo el libro vemos comparaciones entre la teoría y la realidad, a la vez que introduce películas, canciones y otros elementos culturales en los que se ve reflejada su explicación.

Considero que se trata de un libro muy recomendable para aclarar ideas sobre las nuevas masculinidades y para abrir la mente a nuevas preguntas que probablemente no habían surgido con anterioridad; y del cual me ha sorprendido gratamente su ligereza debido a esta introducción de elementos prácticos.

Laia Vaquerizo

UN SONIDO ATRONADOR - RAY BRADBURY

Con frecuencia actuamos y con posterioridad pensamos, pero… ¿lo haríamos tan a menudo si fuésemos conscientes de forma plena de que cada uno de nuestros actos, por nimio que parezca, puede traer consecuencias de mucho mayor calibre? Hay quienes sí, claro está, pero en general es muy probable que cada una de nuestras ideas rondase algo más por la cabeza antes de llevarlas a cabo. ¿Esto es mejor o peor? Pues personalmente, no sabría decir, como en todo, depende, depende de cada situación concreta con todas sus particularidades.

Lo que sí que me arriesgaría a decir con seguridad, es que el protagonista de este relato sí que hubiese pensado un poco mejor su aventura, en la que utiliza una máquina del tiempo para cazar un dinosaurio. Y llegados a este punto, os pregunto ¿Qué pueden tener en común una mariposa, la decisión entre una democracia o una dictadura, un dinosaurio y un viaje? Lo vemos en Un sonido atronador, en el que la expedición se lleva a cabo a través de una compañía dedicada a ello, y que son quienes se ocupan de que todo salga bien y no se altere el pasado para no cambiar el presente. Para ello tienen todo pensado y controlado, lo cual incluso incluye el uso de máscaras de oxígeno para no llevar partículas de aire del futuro al pasado. Pero como sabemos, no siempre salen las cosas como las planeamos ni todo está bajo nuestro control, y cuando algo se sale del plan inicial durante un viaje en el tiempo, las consecuencias pueden ser incalculables.

Se trata de un relato muy corto y de lectura rápida que invita a la reflexión sobre cómo llevamos a cabo nuestros actos, a pensar sobre el efecto mariposa. Además, el relato va acompañado de unas bonitas ilustraciones de Elena Ferrandiz, y en una estupenda edición de tapa dura.

Laia Vaquerizo

ARDE EL MUSGO GRIS - THOR VILHJÁLMSSON

Viajar en tiempos de pandemia no es tan difícil como parece, y menos si tenemos entre nuestras manos una novela situada en Islandia en el siglo XIX, y este es el caso del libro del que hablaré hoy, Arde el musgo gris, de Thor Vilhjámsson.

Arde el musgo gris es un clásico de la literatura nórdica que nos explica una historia real, o al menos en su esencia, en la que los protagonistas son dos hermanos acusados de incesto, y un juez que debe decidir si son culpables de tal delito.

Durante la novela vamos conociendo la historia de los dos hermanos, sus percepciones y las de la gente que los rodea, que son quienes han percibido la relación que hay entre ambos chicos y han avisado a las autoridades. También vemos al juez en el camino y cómo va cambiando su opinión y, por lo tanto, observamos la forma en que va creando su fallo final. Cabe destacar que el nombre real del juez era Einar Benediktsson, y que es un personaje muy conocido en Islandia por sus artes en la poesía y por ser uno de los exponentes del movimiento reformador progresista para modernizar Islandia y dejar así atrás los restos de edad media que quedaban.

Se trata de una lectura calmada y muy tranquila, llena de descripciones preciosas y muy detalladas de los paisajes islandeses por los que pasa el juez en su camino hasta los hermanos, y llena también de recuerdos de casos pasados que vio como juez y que aun en ese momento dan vueltas por su cabeza.

Me ha gustado de forma especial las partes en que podemos leer el pensamiento del juez y de su hijo, juez también, ya que nos muestra el pensamiento respecto a las leyes y al sistema de justicia que existía en aquel momento en los países nórdicos. Este pensamiento se puede resumir en un sistema punitivo que pretendía castigar todas aquellas actitudes que no se consideraban morales, ligando la ley a la voluntad de Dios, y planteando en varios momentos del libro lo mucho que el juez desearía que volviese a ser legal la pena de muerte para así poder hacer “verdadera justicia”.

También me han fascinado todas las alusiones a las tradiciones y a los mitos islandeses, explicados perfectamente a pie de página y que permiten al lector conocer más sobre esta cultura.

Es una lectura bonita que recomiendo, que invita a la introspección y a la reflexión, hecha para leer de forma sosegada, y que lleva a un viaje a la fría Islandia del siglo diecinueve.

Laia Vaquerizo

LENGUA DE PÁJAROS - VÍCTOR SELLÉS

Lengua de pájaros es la primera novela que Víctor Sellés publica en España, y lo hace con una bonita edición de tapa dura ilustrada por Laia Baldevey, que muestra a nuestro protagonista en su estado más puro, su esencia.

La historia sucede entre las tierras gallegas y el Mundo Borroso, y se encuentra rodeada por los misterios y la magia de ambos lugares, que se encuentran conectados por hilos invisibles, tanto para bien como para mal. El protagonista es Abel, un niño al que los compañeros de clase le hacen la vida imposible y cuya madre no le siente como su hijo, y Tania, una joven algo mayor que él que conoce en el bosque. El bosque es el único lugar en el que Abel se siente bien, además de entre los libros de su difunto padre.

La súbita aparición de su tía hace que todo cambie de una forma que nadie entiende ni sabe cómo solucionar, y Abel y Tania juntos se enfrentan a los adultos de este mundo que les quieren hacer daño.

Esta historia se va alternando con la historia de unos guías y unas enlaces, y a medida que el libro avanza, vemos como no son dos tramas totalmente independientes y que van entrelazándose poco a poco, hasta llegar al final.

Se trata de una novela de fantasía con toques de terror en el que se mezcla la mitología y las historias de bruxas y meigas gallegas con los cuentos de hadas, en la que nos muestran que no siempre las cosas son como parecen, y que la humanidad y la bondad no existe en todos los seres humanos. También hace referencia a cuentos de una naturaleza similar, como Narnia, Peter Pan o Alicia en el país de las maravillas (a los cuales hay referencias directas que, personalmente, me parecen muy bonitas; y enlaza todos estos mundos entre ellos, como si todos ellos fuesen distintas caras de la misma moneda), pero a diferencia de estas historias, los personajes son más mundanos y se enfrentan a problemas que puede pasar cualquiera, como son el acoso escolar, las drogas y los primeros amores adolescentes.

Una de las cosas que más me ha gustado de esta novela son los dos personajes principales, Abel y Tania, que van tomando forma y los vas conociendo y queriendo durante el transcurso de las páginas; juntamente con el final. Sobre el final no diré demasiado para que podáis disfrutarlo del mismo modo que lo he hecho yo, pero no es un final predecible ni típico.

Recomiendo mucho esta lectura, sobre todo a aquellas personas amantes de la fantasía y de los misterios, que os enganchará desde el principio y os hará enamoraros de la inocencia y la ternura de Abel, y transportaros a los bosques gallegos con su magia.

Laia Vaquerizo

TODO EN VANO - WALTER KEMPOWSKI

¿Es posible explicar una historia de forma objetiva? Se puede intentar, pero posiblemente siempre habrá un deje que muestre nuestra opinión o se enfoque, aunque sea ligeramente, desde nuestra perspectiva; y esto cuando tratamos de explicar algo de forma objetiva, si ni tan siquiera se está tratando de hacerlo, una historia puede llegar a ser una mera opinión, una interpretación deformada de la realidad. Porque siempre que se explica algo, lo explica alguien, y ese alguien inevitablemente está contaminado por su ideología, sus prejuicios y sus vivencias, tanto para bien como para mal. Es por ello que en muchos casos lo relevante no es lo que se cuenta, si no quién lo cuenta y el cómo. Y esto es lo que sucede en Todo en vano. Todos hemos leído libros y hemos visto películas estadounidenses sobre la Segunda Guerra Mundial, casi siempre desde una misma perspectiva (y con una clara finalidad), sin embargo, en esta novela, los narradores van variando y vemos desde distintos puntos de vista la forma en que se vive la guerra sin estar en el campo de batalla, nos la explican esas personas que, sin estar en la guerra en el sentido estricto, sufren sus consecuencias.

Toda la novela transcurre durante el periodo final de la Segunda Guerra Mundial en una casa de campo en la Prusia Oriental, en la que vive Katharina y su hijo, mientras el marido, que es oficial especialista del ejército alemán se encuentra en Italia. Conviven con la tiíta y dos mujeres que sirven en la casa, y reciben de forma continua visitas de desconocidos que pasan alguna noche en la casa para protegerse del frío y seguir con el camino al día siguiente, y que son muy distintos, con diferentes vivencias y experiencias y, por lo tanto, distintas formas de ver la situación por la que estaban pasando en aquel momento.

La riqueza de este libro se halla en la diversidad de puntos de vista sobre distintos aspectos de la vida en general, y de la guerra y el fascismo en particular, y de la forma en que se “humaniza” este hecho histórico.

Por lo tanto, esta novela es un ejemplo más de la subjetividad a la hora de mostrar la historia y la dificultad, tanto para bien como para mal, de que haya una verdad universal sobre unos hechos, lo que nos lleva a distintas verdades y distintas realidades.

Es un libro muy interesante que nos muestra personajes redondos y muy completos que nos muestran su interior para entender mejor su exterior, una lectura calmada, y que sin duda alguna recomiendo para este verano. 

Laia Vaquerizo

LA SOBERBIA - JORDI GRAUPERA

Constantemente nos dicen que debemos querernos a unos mismos, que el amor propio es lo primero para poder querer a los demás y tener una vida completa y feliz. Sin embargo, recibimos en todo momento la advertencia, de formas directas, pero sobre todo indirectas, de que tampoco nos pasemos, te tienes que querer, pero tampoco mucho, o al menos que no se note, no seas creído, no seas soberbio. 

De este tema nos habla Jordi Graupera en su ensayo La soberbia. Se trata de una lectura corta y ligera (lo que no hace disminuir su intensidad y la condensación de ideas expresadas con fuerza) explicada a través de sus propias experiencias y reflexiones sobre dicho pecado capital. 

Una de las conclusiones a las que llega es que la soberbia no es un pecado más, es el pecado político por excelencia, es, con palabras de Jordi, un eficaz instrumento de control político. Adán y Eva fueron expulsados del paraíso por soberbia, por creerse más listos que Dios, y así se advierte a los demás de la magnitud de su pecado. 

Entonces, ¿por qué está mal vista la soberbia? El autor nos dice el hecho de que sea un pecado indica la fragilidad de nuestra sociedad, que, en lugar de ver la seguridad de otras personas como una ganancia y un beneficio para todos, la ve como una amenaza, cuando alguien hace algo muy bien surgen los llamados haters, los envidiosos. Es decir, una sociedad fuerte premiaría la soberbia, la fomentaría. 

Pero en lugar de verlo como un beneficio, se domestica la soberbia, reduciéndola y haciendo que sea modesta, poco más que el instinto de supervivencia, de forma que las sociedades no premian los extremos, premian los términos medios, de modo que todo lo que conocemos por virtudes son la media entre dos vicios, un vicio por exceso y otro por falta o defecto. Es por ello que el amor propio se llega a considerar un vicio si no es en la medida que se considera adecuada por parte de la sociedad. 

Esto es así porque vemos, como sociedad, la ostentación y el hecho de que alguien muestre su superioridad como una ofensa, como un ataque al propio ego en lugar de verlo como una ganancia para la sociedad o un reto para el propio ser de superarse a sí mismo. 

Por tanto y en conclusión, recomiendo que no os quedéis solamente con mis impresiones y que leáis el ensayo, muy recomendable para leer y hacer tanto una reflexión global como sociedad, como una reflexión individual sobre el tema. 

Laia Vaquerizo